Jean-Paul Bled, "Sophie de Habsbourg : L’impératrice de l'ombre"

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Jean-Paul Bled, "Sophie de Habsbourg : L’impératrice de l'ombre"

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Biographie de l'archiduchesse Sophie de Habsbourg, mère de l'empereur d'Autriche François-Joseph Ier. Dotée d'une forte personnalité, elle fut une figure centrale de la cour de Vienne. Son rôle dans l'accession au trône de François-Joseph, son influence sur la vie politique de l'Empire mais aussi la légende véhiculée par les films consacrés à Sissi sont évoqués.

L'archiduchesse Sophie de Habsbourg ou la belle-mère de Sissi.
Épouse de l'archiduc François-Charles, deuxième dans l'ordre de la succession, Sophie de Habsbourg occupe une position centrale à la cour de Vienne dès son arrivée en Autriche, en 1824. Son mari étant incapable de régner, elle reporte ses ambitions sur son fils aîné, le jeune François-Joseph qui, grâce à son soutien, monte sur le trône en 1848. Figure centrale de la décennie néoabsolutiste - François-Joseph ne prend pas de décisions majeures sans en avoir discuté avec sa mère -, Sophie est étroitement associée à la restauration du pouvoir monarchique. Cependant, dans les années 1860, son influence politique décroît. Elle assiste en spectatrice affligée à l'entrée de l'Autriche dans l'ère constitutionnelle et au compromis austro-hongrois. Sur le plan personnel, cette impératrice de l'ombre entre en conflit avec l'impératrice officielle, Élisabeth – la célèbre Sissi –, les deux femmes incarnant une conception antinomique de leur rôle. Foudroyée par la mort tragique de son fils cadet Maximilien, fusillé en 1867, en tant qu'empereur du Mexique, minée par le chagrin, elle meurt en 1872. Une biographie magistrale appuyée sur des sources inédites.

Biographie de l'auteur
Grand spécialiste de l'Allemagne et de l'Autriche-Hongrie, professeur à l'université de Paris IV-Sorbonne, Jean-Paul Bled a publié de nombreux ouvrages, dont François-Joseph, Marie-Thérèse d'Autriche et, chez Perrin, Bismarck, Les Hommes d'Hitler.